Hvad er VoIP (Voice over IP)?

For at forstå hvordan VoIP virker, må vi først se på hvordan GSM-mobiltelefoner virker. I den konventionelle GSM-mobilkommunikation, er et Integrated Circuit Cart Identifier adressen på et bestemt simkort. (ICCID). ICCID’et er typisk et numer. Hvis du ringer til en person B, vil lyden bliver konverteret til elektromagnetiske bølger, og transmitteret gennem basestationer til destinationen. Telefon B-modtageren vil opsamle de elektromagnetiske bølge og konvertere dem tilbage til lyd.

VoIP-tjenester virker på nærsten samme måde. Hovedforskellen er at lyden bliver konverteret til datapakker i stedet for elektromagnetiske bølger. Datapakkerne sendes derefter gennem pakkeswitchede netværk som TCP- eller UDP-forbindelser. Her er den unikke identifikator kendt som IP-adressen. En IP-adresse er en unik tekststreng der identificere hver enkelt enhed på et netværk der bruger en internetprotokol. I VoIP identificerer IP’en lydens kilde og destination. Vi kan derfor sige at IP-adresser virker som VoIP-kommunikationens ”ICCID”.

Det er vigtigt at bide mærke i, at i VoIP-tjenester identificerer en IP-adresse en enhed, ikke brugeren. Det er muligt at have flere brugere på en enhed. I sådanne tilfælde er brugereidentificeringen udført af specialiseret software installeret på enhederne. For eksempel kan en bruger identificeres ved hjælp af loginoplysninger når der bruges internettelefoni. Igen er IP-adressens rolle at dirigere datapakker til bestemte enheder. Modsat konventionelle telefoner hvor brugen er målt i minutter, afregnes brugen af VoIP som oftest efter den mængde data der er blevet overført.

Hvordan virker VoIP-tjenester?

I den ende, hvorfra opkaldet udføres, er der brug for en lyddetektor, en analog-til-digital converter, en encoder og et datatransmissionsnetværk. Den menneskelige stemme er i analog form. Analog-til-digital converteren konverterer lyden til en digital form egnet til overførsel gennem pakkeswitchede netværk. Før datapakkerne overføres, må de kodes. Kodning indebefatter at definere destinationen og indsætte mekanismer til fejlfinding, og udføres af en encoder. Efter kodningen bliver datapakkerne sendt gennem fysiske kanaler såsom LAN eller WiFi-netværk. I den modtagende end skal der bruges en decoder og en digital-til-analog converter. Her bliver datapakkerne afkodet og konvereter tilbage til lyd.

Typer af VoIP-tjenester

Der er forskellige former for VoIP-tjenester. De mest normale er VoIP-tjenester til hjemmet og softwarebaserede VoIP-tjenester.

Software-baseret VoIP er den mest populære VoIP-tjeneste. Den tilgås via internetforbundne enheder som PC’er og mobiltelefoner. For at bruge tjenesten er der nødvendigt at download den nødvendige software og oprette en konto.

VoIP-tjenester til hjemmet virker på næsten samme måde som den traditionelle fastnettelefon. For at bruge denne tjeneste, skal en telefonadapter forbindes til en bredbåndsforbindelse.

VoIP versus traditionelle telefoner

VoIP-tjenester har mange fordele. Sammenlignet med traditionelle telefonnetværk indebærer de lavere installationsomkostninger. Der er ikke brug for dyre basestationer. Derudover er kundernes kommunikationsomkostninger lavere. Dette skyldes at de fleste VoIP-tjenester afregnes efter mængden af data der overføres. Derudover kan flere opkald overføres over en enkelt bredbåndsforbindelse.

En af de primære ulemper ved VoIP er vanskeligheder når det kommer til kommunikation med beredskabstjenestenumre som 112. VoIP benytter telefonnumre som er forbundet til IP-adressen. Dette gør det besværligt for operatøerne at kende placeringen til den der ringer. Når denne information er utilgængelig, er det en udfordring at omdirigere opkaldet til nærmeste call center. Derudover er VoIP-opkald afhængige af internetforbindelsens kvalitet. De er derfor begrænsede af hæmninger som latens og pakketab.